O que é a discalculia?

A palavra discalculia, deriva dos conceitos dis (desvio) + calculare (calcular, contar)

A discalculia é um distúrbio de aprendizagem que interfere negativamente com as competências de matemática de alunos, que noutros aspetos, são normais. Tratando-se assim de uma desordem neurológica específica que afeta a habilidade de uma pessoa compreender e manipular números.

Como todos sabemos a matemática é desde sempre considerada uma disciplina de difícil compreensão, sendo que dados estatísticos revelam que a maior parte dos alunos sentem dificuldades  na aprendizagem desta disciplina, não compreendendo o enunciado dos problemas, demorando tempo a perceber se precisam de somar/dividir/multiplicar, alguns não conseguem mesmo concluir uma operação aparentemente simples.

Segundo Cruz, é importante ter em conta que estas dificuldades  não podem estar associadas a fatores como a preguiça/desmotivação/desinteresse, como muitos professores/encarregados de educação julgam.

Devemos ter também em atenção não confundir discalculia com acalculia, uma vez que a segunda refere-se à perca de habilidades matemáticas já antes adquiridas, devido a uma lesão cerebral.

Segundo Johnson & Myklebust (1991), existe um conjunto de distúrbios que podem interferir na aprendizagem da matemática, sendo eles:

-Distúrbios de memória auditiva: Estes distúrbios acontecem quando a criança não consegue guardar os enunciados/dados/factos que lhe são transmitidos oralmente, incapacitando-a de resolver problemas e apresentando assim dificuldades de reorganização auditiva;

-Distúrbios de linguagem percetivo-auditiva e aritmética: Estes distúrbios revelam na criança limitações ao nível do raciocínio e vocabulário aritmético, tendo dificuldades em realizar cálculos por não recordar a aparência dos números, trocando por exemplo: "6" pelo "9", "3" pelo "8", "2" pelo "5";

-Distúrbios de escrita: Estes distúrbios acontecem numa criança com dificuldades em escrever, não só letras, mas também números, apresentando geralmente também disgrafia.

Subtipos

Segundo Ladislav Kocs (1974), existem 6 subtipos, correspondentemente a capacidades e tarefas matemáticas específicas, sendo que podem ocorrer individualmente ou em conjunto.

      1.  Discalulia verbal: Dificuldade na nomeação de quantidades matemáticas (números, símbolos, relações);

   2. Discalulia pratognóstica: Dificuldade na enumeração, comparação e manipulação de objetos (reais ou em imagens) matemáticamente;

    3. Discalculia léxica: Dificuldade na leitura de símbolos/problemas matemáticos, mas que poderá não se revelar ao nível da compreensão/interpretação;

      4. Discalculia gráfica: Dificuldade na escrita de símbolos matemáticos;

     5. Discalculia ideognóstica: Dificuldade na realização de operações mentais e na compreensão de conceitos matemáticos;

     6. Discalulia operacional: Dificuldade na realização de operações e cálculos numéricos

Causas

Não existe uma única causa que possa justificar o aparecimento da discalculia, uma vez que o desenvolvimento neurológico é caracterizado pelas diferentes funções do sistema nervoso que vão estabelecendo ordenada, progressiva e cronologicamente, ou seja, cada nível etário de maturação que corresponde ao desenvolimento de novas funções, como a perceção, espaço-temporal, lateralidade,ritmo, resultantes de experiências que produzam estímulos adequados.

Romagnoli (2008), define assim 3 graus de discalculia, sendo eles:

      1. Grau leve: Quando a criança discalculática reage favoravelmente à intervenção terapêutica;

      2. Grau médio: Que coexiste com o quadro da maioria dos que apresentam dificuldades específicas com matemática;

    3. Grau limite: Nas situações em que se verifica a existência de uma lesão neurológica gerada por traumatismos que possam provocar um défice intelectual

No domínio da linguística, segundo Cazenave (1972), a compreensão matemática só é possível com assimilação da linguagem, que tem um papel fundamental na evolução do intelecto. Estas crianças revelam assim défices na compreensão de relações e também na sua reversibilidade e/ou generalização, apresentam ainda dificuldades na resolução de problemas, mais específicamente no simbolismo numérico (correspondência número-quantidade), bem como a sua representação gráfica.

Na área da psicologia,as pessoas portadoras de alterações psíquicas se tornarem mais propensos a apresentar problemas de aprendizagem, pois o aspeto emocional interfere no controlo de determinadas funções, como a memória,atenção e perceção.

Na área da genética,aponta-se para a determinação de um gene responsável pela transmissão dos transtornos ao nível dos cálculos. Existem ainda assim registos significativos de antecendentes familiares de crianças com discalculia que também apresentem dificuldades na matemática, os estudos da hereditariedade/genética, necessitam ainda de um maior aprofundamento e aprovação.

Na área da pedagogia,aponta-se a discalculia como uma dificuldade diretamente relacionada com fenómenos que sucedem no processo de aprendizagem, como por exemplo, os métodos de ensino desadequados e inadaptação à escola, entre outros.

Sinais de alerta

Existem uma série de alertas que podem ajudar a confirmar a discalculia, sendo eles:

- Escassa habilidade para contar: Resolvendo cálculos simples de forma lenta, dificuldade em contar por ordem decrescente;

- Dificuldade na identificação (visual e auditiva) dos números: Tendência esporádica para colocar os números na ordem errada

Exemplo: Em vez de "15" colocar "51";

- Dificuldades na compreensão: Símbolos, conjuntos, quantidades;

- Incapacidade para estabelecer uma correspondência recíproca: Associar um número à contagem de objetos, ou no transporte de números;

- Dificuldade nos conceitos de medidas: na aprendizagem das horas e também na compreensão dos valores das moedas